Zo’n eerste vakantie vergeten ze nooit

Elk jaar organiseert VluchtelingenWerk Nederland zo’n dertig vakantieweken voor kinderen en één- oudergezinnen. Trijntje: “Het doet kinderen goed om er een week tussenuit te zijn. Aan het begin van de vakantie zie ik zorgelijke, bangige witte koppies, na een week gaan er vrolijke kinderen weg. Kinderen die heerlijk kunnen spelen, plezier maken zonder zorgen; het is fantastisch om te zien. Zo’n eerste vakantie vergeten ze nooit. We vragen niet waar een kind vandaan komt of waarom het moest vluchten, die vraag krijgen ze vaak genoeg. Of een kind uit België komt of uit Somalië maakt ook niet uit”. Voor de ouders is het soms spannend. Trijntje herinnert zich een moeder die de dag voor het kamp belde dat haar twee dochters toch niet mee mochten. Het bleek dat ze met vier kinderen was gevlucht naar Nederland, twee daarvan hadden de reis niet overleefd. Zij was angstig om haar dochters te laten gaan. Uiteindelijk hebben deze twee meiden toch enorm genoten. Zonder de hulp van honderden enthousiaste vrijwilligers zouden we de vakanties niet kunnen organiseren. Zij krijgen een speciale training om de kinderen goed te begeleiden. Ook voor hen is het vaak een onvergetelijke ervaring. Veel vrijwilligers komen elk jaar weer terug.”